Entrevistamos a Evil en Lucifer, un colectivo brasileño de cinco miembros sobre visual kei. Su blog, empezado diez años atrás, fue un referente en la escena en la década pasada. Demos de micronicho, rarities y obscure bands forman parte de su selección del visual old school, admirada tanto en Japón como en Occidente. ¿Quieres saber más? ¡Lee la entrevista!

Encore!!: Evil en Lucifer fue uno de los recursos más importantes de la escena VK a finales de los años 2000. ¿Cómo comenzó el proyecto? ¿Por qué enfocastéis vuestro blog únicamente en el visual kei old school?

Guidixest: Hola, antes que nada, gracias por la invitación. Evil en Lucifer comenzó alrededor del 2008. Cuando éramos adolescentes, los tres (Otterley, Rasen-Virus y yo) usábamos mucho una red social llamada Orkut, que funcionaba como un foro y estaba de moda en Brasil. Allí había una comunidad llamada J-Rock Visual Kei, y siempre que alguien creaba temas específicos sobre grupos de la vieja escuela, las mismas personas comentábamos. Había otra comunidad de J-Rock Visual Kei old school que no se usaba mucho, así que decidimos empezar a publicar cosas allí, y cada vez más personas aparecían para interactuar.

El proyecto del blog surgió por la dificultad de encontrar bandas VK old school. El acceso siempre fue muy difícil; el internet aún no era de banda ancha, las condiciones económicas no ayudaban, Brasil nunca tuvo acuerdos comerciales que favorecieran este tipo de importación, y los CDs y cintas tardaban meses o se perdían antes de llegar a su destino. Algunas personas compartían bandas entre sí porque conocían esta dificultad, pero otras solo permitían a otres escuchar si se les ofrecía otra banda a cambio (les llamados "traders"). Como los blogs estaban en auge, pensé que sería una forma de permitir que otras personas conocieran buenas bandas sin pasar por las mismas dificultades con las que nosotros nos habíamos encontrado. Básicamente, éramos tres jóvenes cansados de la dificultad de obtener material antiguo en VHS, CDs o K7. Recuerdo que Valentine D.C. fue la banda que desencadenó la creación del blog. Era agotador querer escuchar una banda y siempre encontrarse con que las personas que tenían material suyo ponían obstáculos a su acceso, así que nos unimos para que otres no tuvieran que pasar por lo mismo.
Siempre nos enfocamos en la vieja escuela porque era lo que más nos gustaba. Hasta el día de hoy, nunca hemos sido muy fans de la nueva. Personalmente, me gusta y siempre intento explorar nuevas bandas para conocerlas, pero lo que siempre nos ha llamado la atención ha sido la mezcla del arte, el espíritu teatral y la música de bandas como Aliene Ma'riage, Eliphas Levi o Madeth gray'll.
Otterley: En realidad, todo comenzó por la frustración que nos provocaba lo difícil que era encontrar información sobre ciertas bandas. No teníamos YouTube ni formas fáciles de descargar material en aquella época, así que la única manera de conseguir cosas como un vídeo de Eliphas Levi, por ejemplo, era intercambiando material en Soulseek.
Tan pronto como conseguimos una buena cantidad de material a través de intercambios y compras, decidimos compartirlo con la comunidad.
Nos enfocamos en el Visual Kei old school principalmente porque es el tipo de sonido que nos gusta. Hablando por mí mismo, lo que ocurrió en la escena después de 2002 no es, para ser honesto, de mi agrado.

E!!: El blog cerró en 2013 y reabrió en 2023 con el mismo equipo. ¿Os mantuvisteis en contacto? ¿Cuál fue la razón para revivirlo? ¿La nostalgia contribuyó en ello? En el sitio web indicáis que es para fastidiar a los 'traders' y sus prácticas. ¿Por qué?

O: La nostalgia definitivamente contribuyó, pero en general seguimos en contacto porque éramos amigos incluso antes de que el blog comenzara y nunca dejamos de escuchar bandas de los 90. Todo el tema de los 'traders' está explicado en mi respuesta anterior. Para 2023, la mayoría del material que subimos al blog en 2008 volvía a estar solamente disponible en los círculos 'trader', por lo que recibíamos muchos mensajes pidiéndonos que lo volviéramos a subir, y así lo hicimos.

G: Primero que todo, la caída de Megaupload por temas de derechos de autor causó el cierre de cientos de blogs alrededor del mundo. Esto desanimó a muchos miembros de nuestro y les llevó a abandonar. Evil en Lucifer siempre buscó centrarse en rarezas, cintas de cassette limitadas, bandas cuyos miembros ya no tenían material o interés, discográficas en quiebra… ese tipo de material. Finalmente, el blog cerró en 2013 debido al distanciamiento de Rasen-Virus de la comunidad. Él fue el último que resistió y podría explicar mejor lo que ocurrió.

Yo personalmente lo tuve que abandonar por los problemas comunes de la vida adulta que requerían más tiempo: relaciones, universidad, trabajo… el blog requería una búsqueda semanal de novedades y dedicación para llevar eso a la gente. Como siempre he vivido en áreas periféricas, era muy difícil compartir bandas, especialmente debido a la baja velocidad de la conexión a internet.
Somos amigos desde hace 20 años así que siempre hemos mantenido el contacto. La nostalgia siempre ha sido parte de todo lo que hemos vivido hasta el día de hoy. Diría que entre las principales razones del relanzamiento del blog está el hecho de que, con el tiempo, hemos visto cómo el interés en el visual kei ha ido disminuyendo en todo el mundo. Es triste ver a tantas bandas buenas del pasado siendo olvidadas o no teniendo la oportunidad de ser descubiertas por recién llegades al VK o personas ajenas a la escena. Es triste ver cómo el VK old school, que siempre ha estado más enfocado en el arte, es dejado de lado y perdiendo interés al mismo tiempo que las bandas nuevas pierden ese aspecto únicamente japonés y viran hacia un sonido más occidentalizado y genérico.

La otra razón sería mitigar el abuso emocional del trading de bandas poco conocidas. El trading es una práctica común en Japón porque las bandas solían producir tiradas limitadas de sus cintas por motivos económicos, y transferir el material analógico al PC es un proceso arduo. Sin embargo en Occidente este intercambio está plagado de abusos emocionales que han perdurado por más de 10 años en la comunidad VK old school. Este abuso surge de la idea de que solo se te permite escuchar la banda rara que tiene el trader si le ofreces otra del mismo nivel de rareza. Si no tienes nada que ofrecer a cambio, nunca podrás escuchar esa banda. Esto genera agotamiento emocional, peleas, y que la gente termine alejándose del VK para escuchar música que sea más fácil de acceder. Por lo tanto, esta práctica solo sirve para sostener el ego del “soy especial porque solo yo tengo esto”. Mientras nosotros pensamos en nuestro blog como un registro musical histórico que permita que otras generaciones puedan conocer estas bandas, los traders se centran en mantener un status quo en el que solo ellos poseen ese material escaso. No es una cuestión monetaria, porque no aceptarían dinero a cambio del material, es meramente ego. Todo esto solo dificulta el acceso y aleja a la gente del VK old school.
Es importante destacar que incluso tiendas japonesas relacionadas con la música old school han regresado después de este renacimiento de Evil en Lucifer. Y esto, sumado a la gratitud de personas que solo tienen la música en sus vidas y que logran sanarse de sus situaciones depresivas escuchando visual kei, es lo que nos motiva. Este renacimiento fue posible, en primer lugar, gracias a la ayuda de dos amigos brasileños, Despair-Phobia y LUNEMINGUANTUM. Más adelante, innumerables personas de diferentes países nos han apoyado tras la reapertura de nuestras redes. Tanto en el pasado como en el presente, siempre hemos contado con la ayuda de muchas personas alrededor del mundo, Japón incluido.

E!!: Actualmente tenéis diferentes plataformas para crear contenido, pero seguís subiendo descargas de VK al blog. Ahora los blogs tienen poca presencia en las redes sociales... ¿Las nuevas plataformas os han ayudado a perfeccionar Evil en Lucifer? ¿Os inspiráis en páginas más populares como vk.gy o o intentáis diferenciaros de ellas? ¿Todavía conseguís encontrar gemas ocultas y rarezas o se trata principalmente de re-subidas?

G: Lo que intentamos hacer con el blog es permitir que personas de dentro de 10, 20 o 30 años lo vean como un intento de registrar un tipo de arte producido en Japón en un cierto periodo histórico. Aunque el blog cerrara en 2013, en ese periodo de diez años les nueves fans de VK lo encontraban al buscar bandas y veían que en algún momento hubo un intento de facilitar el acceso al visual kei a otras personas. Hemos llegado a recibir elogios por parte de músicos japoneses porque, como en japón no existe tanta cultura del apego a lo material y muchos miembros de bandas no conservan copias de su música, se sorprenden al poder escuchar de nuevo canciones que no habían podido encontrar en venta, además de descubrir a otras bandas.

El Renacimiento de EeL tuvo lugar en Instagram porque es una plataforma de fácil acceso y rápida para publicar. Sabía que no tardaríamos en atraer a personas interesadas en el old school. Sin embargo, lidiar con Discord, TikTok y YouTube trajo muchas dificultades. El público de TikTok es muy joven y el contenido de VK allí es un reciclaje interminable de Moi dix Moix, Malice Mizer y las bandas más famosas. YouTube eliminó toda monetización, por lo que hacer llegar material nuevo a personas que llevaban 20 años escuchando VK fue un gran reto, no siempre emocionante, pero siempre agotador.
Cuando éramos más jóvenes siempre estábamos en Yunisan, la base de datos de vk.gy. Yunisan nos daba lo que necesitábamos: los nombres de los miembros y las bandas en las que habían estado. A partir ahí construimos la historia de las bandas y nos embarcamos en una búsqueda junto a personas de todo el mundo. Vk.gy es una web moderna y la usamos mucho como sustituto de esa fuente de información. Su enfoque básicamente está en catalogar quiénes son los miembros, qué lanzamientos tienen, la historia de la banda y las fotos. Nuestro enfoque era encontrar la música, ya sea en video o en audio.
Siempre buscamos gemas musicales o profundizamos en diferentes géneros musicales. Esta es una característica que intento expandir a otros ámbitos: películas, juegos, arte... Tratamos de explorar todo lo que está oculto bajo la superficie. Les fans del VK, quizá no tanto hoy en día como antes, siempre tratamos de profundizar en los géneros que nos gustan, y el 60% de las recomendaciones que vemos en instagram son lanzamientos entre 2013 y 2023.

O: Sentimos respeto por vk.gy, es una gran fuente de información, pero hacemos cosas diferentes para promover el visual kei. En el momento en que volvimos los blogs ya estaban prácticamente muertos, pero decidimos mantener el formato por el factor nostalgia de quienes estábamos allí en ese momento. Además, siguen funcionando muy bien para su propósito así que ¿por qué no? Las redes sociales actuales (instagram, TikTok y Discord) definitivamente han jugado un gran papel en el renacimiento de Evil en Lucifer. Todas esas plataformas nos ayudan a llegar y presentar estas increíbles canciones y bandas a nuevas audiencias. En concreto instagram es actualmente la mejor para este cometido: según nuestras estadísticas, gran parte de nuestra audiencia está en el rango de 15-18 años. Es decir, estas personas eran bebés cuando lanzamos el blog por primera vez, lo cual es fantástico.

E!!: A pesar de estar enfocados en los 90 y principios de los 2000, a veces también publicáis contenido de proto-VK de los 80 y algunos grupos "nuevos" como Glamscure, Gore, AvelCain o La'Veil Mizeria... ¿Hay alguna razón para ello? ¿Tendremos la oportunidad de ver Kira Kira en Evil en Lucifer?

O: Sí, a veces publicamos cosas nuevas. En mi caso no hay una razón especial para ello: si es una buena canción, es una buena canción. Además, está todo el asunto del renacimiento del old school que está ocurriendo en Japón con bandas como La'Veil Mizeria, Misanthrope, etc., así que creo que es importante apoyar a estas bandas de alguna manera, ya que son lo más cercano a los 90 que podemos conseguir actualmente.
En cuanto al proto-VK, es importante mostrar las raíces a los recién llegados, y hay mucho de lo que nos encanta de los grupos de principios de los 90 en esas bandas.

G: No seguimos un criterio específico. Normalmente conseguimos una cinta, la escuchamos y, si pensamos que está bien y que debería llegar a más gente, la publicamos. En instagram somos un poco más estrictos porque hacemos una selección de entre todo el material de la banda con la idea de captar a más fans o atraer la atención del público. Siempre intentamos mantener el enfoque en el old school, aunque no siempre sea posible.

E!!: Un año después de vuestro regreso organizasteis una fiesta visual kei en la que también sonó música gótica y darkwave. ¿Cuál es el estado actual de la escena visual kei en Brasil en comparación con 2013? ¿Está fusionada con la escena gótica o algo así?

O: Para el Evil en Lucifer Fest también tenemos el punto de mira en la escena gótica. La razón es bastante simple: nos enfocamos en el visual kei old school, que tiene una gran conexión con la escena gótica, desde los sonidos influenciados por el post-punk, hasta la teatralidad y el aspecto visual. Para mí, todo está conectado. Podría profundizar y decir que el visual kei old school en realidad forma parte de los movimientos de rock gótico de finales de los 80 y principios de los 90. Estos grupos mezclaban perfectamente el post-punk, el rock gótico y el hard rock, así que creo que, con la mentalidad adecuada, a les gótiques les encantaría.

En cuanto a la escena brasileña, hay algunos proyectos aquí y allá, pero nada que se incline hacia el old school. Hay grandes músicos, bandas y proyectos, no me malinterpretes, pero todos están enfocados en las tendencias actuales del visual kei. Como no estoy familiarizado con ese género, no creo ser la mejor persona para comentar al respecto. Pero, hasta donde sé, todavía está muy vinculado al anime, manga y la cultura japonesa, y eso es lo que estamos intentando cambiar con lo que estamos haciendo actualmente. Yo por ejemplo nunca he visto anime: estoy en el visual kei estrictamente por la música, no por su origen japonés. Por lo tanto, para mí es natural intentar fusionarlo con la escena gótica y post-punk. Probablemente intentaría hacer lo mismo si el visual kei fuera, no sé, un movimiento alemán. Porque, aparte del hecho de que las letras estén en japonés y que algunas bandas hayan hecho canciones para animes, honestamente no creo que haya una relación. Por esta razón, estamos tratando de fusionarlo con otras escenas musicales en lugar de mantenerlo conectado al mundo otaku.

G: En Brasil, la escena VK en 2013 era más grande. Su auge tuvo lugar a finales de los 2000, cuando había más fiestas, conciertos y bandas. El nicho old school nunca fue grande, hasta el punto de que todes les involucrades en la escena nos conocíamos, y a día de hoy seguimos siendo más o menos les mismes. La escena del neo visual kei era más grande, aunque nunca alcanzó el tamaño de la escena chilena. En Chile siempre ha habido muches fans, fiestas, etc. Sospecho que los acuerdos comerciales y los aranceles de importación de material japonés a Brasil, sumados al coste de los productos, han obstaculizado este crecimiento y desarrollo en la nación.

Antes había más fiestas y bandas repartidas por todo Brasil. Con los años, el interés por el VK disminuyó y la gente migró del visual kei al K-Pop. En los últimos años se han celebrado algunas fiestas esporádicas en algunos estados, tanto exclusivamente de visual kei como mezcladas con otros géneros. En Río de Janeiro la escena se mantuvo fuerte y hubo un revival del visual kei. Nos propusimos aprovechar la influencia del blog para crear una pequeña fiesta entre amigues, que luego fue creciendo, con el objetivo de recuperar al público en São Paulo. Las bandas nacionales de VK volvieron a la acción, surgieron nuevas bandas, y algunas personas del pasado volvieron a escuchar VK. La escena siempre ha estado mezclada con lo gótico, pero siempre tratamos de dejar claro que esto es visual kei. En el caso específico del Evil en Lucifer Fest, la idea era educar musicalmente a las personas sobre el old school y revivir el lado artístico y escénico de bandas como Aliene Ma'riage y Eliphas Levi. Nuestra idea era mostrar que las fiestas podían ir más allá de lo que era común en América Latina. Queríamos animar a las fiestas a ser más atrevidas y a recuperar el lado inmersivo y teatral que ya no se ve en las nuevas bandas visual kei.

E!!: Últimamente, algunos grupos de J-rock están comenzando a hacer giras por América Latina. Tanto Brasil como Chile son ahora paradas obligatorias. ¿Sentís que los grupos están empezando a mostrar más interés o a sentirse más cómodos tocando fuera de Japón? ¿La escena brasileña se unió para conseguir fechas de gira en Brasil?

G: De vez en cuando vienen bandas visual kei a Brasil, 2 o 3 al año. En el pasado siempre vinculadas a algún evento de anime, pero más adelante sin necesidad de estar ligadas a eventos de ese tipo. En la actualidad, agencias como Right In Time Brazil han estado organizando conciertos, realizando encuestas de audiencia y haciendo posible que estos conciertos se lleven a cabo. Es importante que la escena participe y mantenga un diálogo con estas agencias, especialmente las personas más veteranas en el Visual Kei, pero no suele suceder. El coste de traer una banda de Japón es muy alto, por lo que la gente no suele atreverse a pedir bandas grandes y las agencias temen que puedan no salir rentables.
En cuanto a las bandas que no tocan fuera de Japón, es difícil saber lo que piensan, si es por miedo a salir del país o si es por falta de interés. Recientemente nos propusimos traer a La’veil MizeriA a Brasil e iniciamos una búsqueda de inversores independientes. Muchos estaban interesados en Chile, Perú, Brasil y Argentina. Sin embargo, no recibimos una respuesta de la banda, y puede que nunca sepamos los motivos. Es importante destacar que tres bandas nuevas, Misanthrope, La'veil MizeriA y Marvelous Cruelty, han intentado en los últimos años rescatar este viejo espíritu de Madeth gray'll y, por lo tanto, son bandas de gran interés e importancia para los fans de la vieja escuela. Pero toda la escena latina merece grandes shos como los de Deadman, Deshabillz, Shazna y muchas otras bandas importantes del VK.

O: Sí... Es genial ver que las bandas vuelven a venir a Sudamérica. Tras el auge del Visual Kei ningún grupo venía a Brasil, pero creo que las cosas están empezando a funcionar de nuevo, ya que la gente está volviendo a interesarse en el visual kei por aquí.
Chile, por otro lado, siempre ha mantenido vivo el interés. A diferencia de Brasil, los fans de Visual Kei allí se han mantenido unidos y activos a lo largo de los años, por lo que las bandas japonesas han seguido considerando a Chile como un mercado potencial. Eso no ha sucedido en Brasil, realmente. Les brasileñes somos famoses en internet por nuestra capacidad de unir nuestras fuerzas para muchas cosas. Probablemente recuerdes el episodio de Vincent Martella: les brasileñes hicieron de él una celebridad de la noche a la mañana. No ha funcionado así para el Visual Kei. Si un proyecto en particular no está interesado en la banda X, dicho proyecto probablemente no se va a molestar en ayudar en nada relacionado con esa banda. Esperamos que las cosas cambien en el futuro, el tiempo dirá.

E!!: Lamentablemente en España, la escena está bastante muerta. Muchas personas dejaron de mostrar interés hace casi una década y la escena casi siempre estuvo ligada al manga y al anime. ¿Tenéis algún consejo para darnos?

A: Se trata de un fenómeno que hemos notado a nivel mundial. Realmente no podemos explicar el motivo. La gente se va haciendo mayor, va cambiando de gustos musicales y explorando otros universos. Recientemente pedimos consejo a unes fans de Chile para un fanzine que tenemos intención de lanzar en el futuro, ya que es un país en el que el VK creció mucho y se mantuvo vivo. En nuestro caso, siempre ha sido interesante el aspecto artístico únicamente japonés. Que las bandas más nuevas intenten sonar demasiado como las bandas occidentales nos hace perder el interés.
¿No es asombroso que ninguna banda haya logrado hacer lo que hizo Aliene Ma'riage en el video de Boku Shimobe? Esa originalidad propia del visual kei, el arte por el arte mismo. Originalidad japonesa. Eso es lo que mantiene el interés. Echamos de menos esa atmósfera teatral de Malice Mizer, esa vibra David Bowie. La escenografía gótica de Eliphas Levi. Esa fue la llamada "Edad de Oro" para nosotros.
En cuanto a que esté vinculado con el manga y el anime, creo que en todos los países sucedió algo similar, ya que esa cultura sirve de puerta de entrada al resto de la cultura japonesa, incluida la música. Nuestro consejo es: uníos, haced que suceda por vosotres mismes. Buscad salas, organizad fiestas, distribuid fanzines y webzines gratuitos, mostrad bandas VK a vuestres amigues, hablad entre vosotres, reunios para hablar de música, no impidáis que nadie descubra el VK, despertad el interés de la gente, tratad de establecer conexiones con otras subculturas como la gótica. Con el tiempo conseguiréis la semilla para lograr algo más grande.

¡¡Gracias por contar con nosotros!

¡¡Larga vida al visual kei old school!

El primero de nuestros encuentros tuvo lugar el 21 de mayo de 2023 en la ya lamentablemente desaparecida Mazmorra del Infinito (en su momento no lo sabíamos, pero el nuestro fue su último evento). El título, que hace referencia a la famosa canción de Versailles, puede daros una idea de lo que sentimos al organizar el primer evento visual kei que vería Cataluña en muchísimo tiempo.

Tras calentar motores viendo algunos videoclips que en su momento eran novedades, dio comienzo la primera actividad: el Eurovisual, un concurso de canciones en el que cada asistente presentaba una canción y el resto le asignaba un voto del 1 al 10. La ganadora por goleada de esta primera edición, en la que sólo se aceptaban PVs de la década de los 00’s, fue Crimson Tear de Sadie, una locura de vídeo que roza el eroguro y la comedia involuntaria que aún no sabemos cómo sigue disponible en Youtube. A le ganadore se le entregó un pequeño obsequio.

Finalizada la primera actividad y con el tiempo echándosenos encima, dimos paso, tras desvelar la maravillosa tarta vegana que nos hizo Monveg, a la segunda: el mini-reto visual’ize yourself!, en el que cada participante debía utilizar un trozo de media de rejilla para visual-izar su outfit en solo 30 segundos. Fue divertido ver cómo algunas personas conseguían que quedaran de lujo y otras conseguían más bien auténticos desastres!

La velada terminó a eso de las 19:00, quedándose un poco corta para algunas personas, entre las que nos incluimos. Nunca olvidaremos esta maravillosa tarde que pasamos celebrando lo que más nos gusta entre las personas que más nos gustan.

El 26 de noviembre del año 2023 fue el día elegido para la segunda Visual SHOCK Sanctuary, que se celebró en el maravilloso casal de barrio Pou de la Figuera. Esta vez nos inspiramos en el estilo lúgubre, oscuro, gótico y andrógino del kote kei de los 90 y decidimos que la temática del evento girara en torno a la idea del funeral. Lo que no esperábamos es que un mes antes del evento, un fatídico 19 de octubre, Atsushi Sakurai, el famosísimo cantante de BUCK-TICK, pereciera. Diez días después también pasaría a mejor vida HEATH, el bajista de X-Japan. Se decidió entonces que el evento contaría también con un altar para que quien quisiese pudiera rendir homenaje a estos músicos.

Tras una pequeña presentación, el evento comenzó con un juego de trivial que ponía a prueba los conocimientos sobre visual kei de les participantes. A continuación tuvo lugar la segunda edición del concurso Eurovisual, esta vez centrada en la década de los 90s. La canción ganadora fue, para sorpresa de nadie, la icónica Illuminati de Malice Mizer. Tras las actividades hubo algo de tiempo para hacerse fotos en el photocall que habíamos preparado, terminar de comerse las últmas magdalenas veganas, limpiarlo todo rápidamente y dejar el espacio libre para quien lo necesitara.

¡El pasado 16 de noviembre de 2024 celebramos el tercer Visual Shock Sanctuary!

Era la primera vez que lo hacíamos en sábado y estábamos un poco nervioses porque hacía tiempo -un año- que no organizábamos uno. El lugar de encuentro fue el Centre Cívic Cotxeres Borrell, cerca de la parada de metro de Poble Sec.

La temática esta vez era los 2010s y en concreto el subestilo kirakira, así veníamos con un pastel de chuches veganas como se hace en los cumpleaños infantiles y un photocall colorido. Además, se animó a les asistentes a basar sus loos en el estilo kirakira.

Una vez llegamos al centro, nos habilitaron la sala 1 en el sótano -real underground- y nos dispusimos a montar. A sabiendas que habíamos ajustado los horarios ya habían llegado les primeres visual shockers a ayudar. Lo que no sabíamos es que el principal problema sería el audio… Aunque estábamos siguiendo al pie de la letra las instrucciones que nos facilitó el centro y de contar con la ayuda de un miembro del personal, ¡¡¡los altavoces no reproducían el sonido!!! Ese día además compartíamos local con un evento musulmán pro-palestina, así que era vital que adecuáramos bien la sonorización para poder oír perfectamente sin molestar.

Estuvimos peleándonos con el sonido durante prácticamente una hora hasta que pudimos empezar, y por lo tanto decidimos saltarnos las novedades musicales e ir directamente a la presentación del fanzine Encore!!

Una vez finalizada la presentación; dimos paso al eurovisual. En esta ocasión sólo podían ser elegidas canciones de la década pasada y les participantes optaron por videoclips early 2010s: LM.C, The Gazette o SID fueron los más pedidos. ¡El premio gordo se lo llevo The Gazette por la canción Shiver!

Finalmente, mientras hacíamos los últimos photocalls y nos terminábamos la tarta, hicimos un quiz musical, en el cual el staff de VSS iba reproduciendo canciones y cada participante tenía unos segundos para adivinar de cuál se trataba. ¡No fue nada fácil! Hubo también un pequeño premio para la ganadora.

Cuando nos preguntaron si podíamos hablar sobre el visual kei en el pasado Manga BCN 2024 nos quedamos de piedra. ¿¿¡Cómo!?? ¿Nosotres? ¿Y una hora? ¡Si hasta el momento sólo habíamos presentado un fanzine!

Pero cuando nos explicaron la idea que tenían prevista para el Manga BCN no pudimos negarnos. Manga BCN habilitaría una zona, llamada Cool Japan, para charlas y presentaciones y, el día que nosotres íbamos había estado planteado para que fuera cañero. @jornadastomoeda hablaría del shojo y la comunidad lolita @teadecadence haría lo propio con lo kawaii; centrándose en el lolita. Un pack de 3 charlas con aires old school.

Con un poco de miedo y mucha ilusión preparamos una presentación sobre el visual para todas los gustos. Iniciaríamos con un repaso general, explicaríamos la historia desde los 80 hasta la actualidad y terminaríamos con la situación actual y nuestro fanzine.

Y así fue como el día 8 de diciembre, nos presentamos en Manga BCN. Nosotres éramos les últimes pero aun así llegamos unas horas antes, por si se nos requería para algo.

Además, paranoicos total, llevamos la presentación en diferentes versiones por si había un problema: con audio, sin, con los vídeos pegados…¡y suerte que fue así! Los vídeos incrustados no se abrían y tuvimos que utilizar una vía alternativa para salir adelante.

La charla fue bastante amena y al final algunas personas se interesaron por la escena y nuestro fanzine.

¡Fue muy divertido!

El pasado viernes 28 de marzo inauguramos nuestra primera fiesta visual kei en Akihabar!

Aunque ya nos habían instruido del funcionamiento del local y la mesa de DJ el día anterior; llegamos un poco antes al local para cerciorarnos que no tendríamos problemas. Además, aprovechamos los últimos minutos para darnos unos toquecitos al make~.

El primero en pinchar fue Kos, de VSS. Su elección musical incluía temas kote old school y con alguna inclusión de osare y koteosa de mediados de los años 2000s. Una asistente dijo: Cuando bajé las escaleras escuchando visual del viejo supe que estaba en el lugar correcto.

El relevo lo tomó Ker, también de VSS, que se centró en música visual más actual de los 2010 hacia adelante; sin miedo de los sonidos más extremos del visual. Neth Priere Cain, JILUKA o Deviloof se unieron a los “nuevos clásicos” como Mejibray, Diaura o Kamijo.

Cuando terminó, hicimos un parón para anunciar nuestro próximo evento: un hide Memorial Day con concierto en directo, proyecciones y photocall para el 18 de mayo!

Tras el anuncio; Niwa fue el último en ponerse tras los platos. Como había advertido, llevaba preparados más de 25,4 gigas de puro visual kei. Niwa, dj experimentado, supo leer al público y cambió su propuesta de especial X-Japan, Buck-Tick y Luna Sea para trabajar sólo con peticiones de les asistentes. Con unos papeles la gente podía pedir los temas que quería que sonaran.

La gente pidió un poco de todo: Lairene, The Gazette, Pierrot, Malice Mizer, Ayabie, DazzlingBAD...y no dejó de bailar hasta el final. Para terminar, Niwa redirigió la sesión a himnos del visual. La gente cantó a pleno pulmón The Final, de Dir en Grey, Blurry Eyes de l’Arc~en~Ciel y la canción de cierre, Kurenai de X Japan.

Al finalizar, les asistentes preguntaban cuándo sería la próxima fecha para un visual SHOCK… ¿os gustarían más? ¡Dínoslo en instagram!

Lista Ker I

1. NEW ORDER - D’argo
2. Gaicyu - Jigsaw
3. Hoozuki - Azavana
4. Ojama Shimasu - Mamireta
5. Secret No.03 - MEJIBRAY
6. 死にたい - ザアザア
7. 狩られる犬 - ヒッチコック
8. Baka - Sugar
9. Otona ni nattara Shinitai - Shellmy
10. マリオネットパレード - ゼラ

Lista Kos

1. Kibouya Honpo - 反省しましう
2. L.M.C - ☆Rock the L.M.C☆
3. An Café - Cherry咲く勇気!!
4. Miyavi - 素晴らしきかな、この世界
5. Cuartet - コロジ愛
6. The Gazette - Ruder
7. Noir fleurir - 銀色馬車
8. Runatic - 指輪映来不安定
9. Dué Le Quartz - ロダン
10. Eliphas Levi - 赤い迷宮
11. Blood - The Funeral For Humanity
12. Dir en grey - Schweinの椅子
13. ClearVeil - Uncontrol
14. Vidoll - Tree
15. 新興宗教楽団NoGoD - 彩白
16. Poitrine - 華りんご中毒

Lista Ker II

1. KAMIJO - Vampire Rock Star
2. Sukekiyo - Candis
3. Lycaon - 麻薬
4. Deadman - 向日葵
5. DADAROMA - ファントムペイン
6. NETH PRIERE CAIN - #self-sacrificing mental disorder
7. Versailles - Vogue
8. MEJIBRAY - Avalon
9. DIAURA - ANTISM
10. lynch. - Liberation Chord
11. Dennou himeca - Kyururuchan
12. 0.1g no gosan - yuugai menhera doll
13. DazzlingBAD - Dear
14. DEVILOOF - Everything is all lies
15. JILUKA - BLVCK
16. BORN - DEMONS

¡¡Finalmente el 18 de mayo llegó!!

Expectantes de la acogida del hide Memorial, los hideistas CLUB y nosotres llegamos dos horas antes a Ca La Llavor, el local del Prat de Llobregat donde se iba a realizar el evento a pesar de tenerlo todo ya casi montado. ¡Y suerte que lo hicimos! Nos dimos cuenta que nos faltaba la llave para abrir la puerta y tuvimos que dar media vuelta.

Por suerte; al final entre todes pudimos terminar con los preparativos antes de que llegasen les asistentes. Se encontrarían con un photocall amarillo con los corazones rojos, un standee tamaño real de hide, un altar con fan arts y pétalos de rosa y una pequeña sección con pegatinas para la cara. El local contaba con servicio de bar con bebidas frescas y Nue (@nuesama) trajo para vender tortilla y lacitos de hojaldre con chocolate. ¡Todo vegano!

Las dos primeras horas las dedicamos a charlar entre nosotres y conocer a nuevas amistades. También hicimos un quiz sobre hide y se repartieron chapas a les ganadores y, a las 18:00, se proyectó un vídeo memorial de hide hecho por @pacaraque.

Mientras el video rodaba y podíamos ver videoclips y entrevistas de hide; la fotógrafa @juliamirabeth apareció y empezó a sacar fotografías que nos acompañarían al final del evento.

Una vez terminado el vídeo, empezaba el plato fuerte: ¡el concierto! Las luces se apagaron y aparecieron entre vítores los hideistas dispuestos a darlo todo. ¡El visual kei no está muerto!

hideistas Vo. Bárbara (@shadyhyena), Bobu (@thelipagain), Niwa (@niwa_dj)
Gt. Pac (@pacaraque)
Ba. Thiago (jackalang0)
Dr. Nue (@nuesama)

Enseguida entendimos cómo funcionaría el concierto: los tres cantantes estarían en todo momento en el escenario y en según qué canción, el cantante principal se movería en medio y los otros dos ayudarían con los coros.

El concierto duró 45 minutos y hubo de todo: un rezo en japonés para hide, un momento acústico, versiones en catalán, una lectura de lo que significó hide para los miembros del grupo, cómo empezaron los hide Memorials en Barcelona y lo que llevó a crear los hideistas e incluso un pogo. Al final, ¡incluso el hide de cartón terminó en el escenario!

El evento terminó a las 9 y muchos de les asistentes nos ayudaron a recoger mientras hablábamos de que hideistas no podía terminar ahí.

Por lo que a nosotres (Visual Shock Sanctuary) nos concierne; los seguiremos apoyando.

Ladies and gentleman, boys and girls, life is still going on!

Bárbara como voz principal:
1. Pink Spider
2. Beauty & Stupid
3. Lemoned I Scream

Bobu como voz principal:
4. Flame (versión acústica en català)
6. Goig a St. hideto (Tell Me versionada por el grupo catalán Kitsch)

Niwa como voz principal:
7. Dice
8. Eyes love you

Discurso de Nue

Buenas tardes a todas!! Muchas gracias por venir! Estoy muy contenta!! Os lo estáis pasando bien?? Para quien no me conozca soy Nue y he sido un poco la que he tenido la idea de hacer todo este sarao del Hide memorial.

Cuando era joven descubrí el visual kei y cuando me topé con hide me flipó desde el momento 0. Su música, sus looks, su imaginario, todo él me cautivó! Entonces, siendo una adolescente de 15 años y motivada por toda esta corriente, con mis dos amigas decidimos montar un grupo de Visual (Stanza) y aprendimos a tocar instrumentos. Durante los siguientes 25 años no he dejado de tener grupos, de tocar, de hacerme lookitos y subirme a un escenario y de gosarlo como el primer día!! Así que gracias Hide por meterme en la música y el mamaracheo!!

Os cuento todo esto para decir que llevo muchos años queriendo hacer lo que estamos haciendo hoy y me parece aún increíble que esté sucediendo. Todo empezó cuando conocí a Pac hace unos meses, la persona que está tocando la guitarra, y me contó su historia y... ¡era muy parecida a la mía! También descubrió a Hide en su adolescencia, le marcó para toda la vida y lo mejor: ¡aprendió a tocar la guitarra! Así que cuando le conté mi sueño de hacer un Hide memorial nos vinimos arriba tope flipadas y bueno, ¡lo conseguimos! Pac se ha currado las proyecciones, todo lo que es impreso, ha hecho el cartel preciso del evento, nos ha prestado amplis y mil movidas más. Gracias Pac por tu generosidad, tu esfuerzo y actitud siempre tan positiva en todo! Te amo! Un aplausito porfa!

Luego les pedí ayuda a VSS que son unas amigas super bonitas que están organizando fiestas, quedadas, fanzines, eventos de temática Visual Kei y han estado super implicadas en todo el no proceso. Mil gracias!! Os quiero!

También agradecer a La Llavor, que es el lugar donde lo estamos haciendo. Esto es un casal autogestionado que funciona de manera asamblearia, todo se decide entre todes. Y además tengo mi local de ensayo aquí.

Y ya luego, de manera mágica, fueron apareciendo el resto de componentes de la banda. Que ahora os iré presentando una a una. Pero antes ya solo decir que pensaba que lo mejor sería el día de hoy, el día del evento, pero no!! Todo el proceso de preparación ha sido preciso. Gracias por estos 3 meses de fantasía donde todas hemos vuelto a nuestras adolescencias 🎊 Viva la farándula! Viva la música!

Y ya no me enrollo más, quiero presentaros a las personas maravillosas que están en el escenario y con las que me lo he pasado mega genial ensayando estos últimos 3 meses.

Al bajo tenemos al bajista más happy y gozón que he conocido jamás. En brasil, también en su juventud, tuvo un grupo de j-rock llamado ObSEXion. On bass... THIAGO!

A la guitarra mi bestie obsesionada con Hide. En su adolescencia nunca tuvo amigas visual con las que frikear, pero chica, ahora nos tienes a nosotras. On guitar... PAC!

Y a las voces tenemos 3 personitas bien fuertas!

Primero presentaré a la persona mas sexy y cute de la sala, ella tenía su banda visual llamada Gizen en Madrid hace ya unos cuantos años y ahora ha vuelto a subirse al escenario a darlo todo! Afortunadas somos de su presencia!! On voice... BÁRBARA!

También tenemos el placer de tener como cantante al mejor Dj de música japa de la actualidad. Tambien tuvo su banda visual llamada Connect y hoy debuta como cantante! On voice... NIWA!

Y por último mi compi del alma con el que he tenido las bandas más locas y salvajes como Sickness Suicide. La persona que sigue más las reglas del Visual Kei en este mundo! On voice... BOBU!

Muchas gracias a todas os amoo 💕

La segunda fiesta visual organizada por nosotros en @akihabarBCN fue el sábado día 28 de junio de 2025.

Nos enfrentábamos a nuestra primera pinchada en sábado, con una hora de más respecto a la anterior edición (de 22 a 02:45), y en unos días tan difíciles como el mes de junio, en el que tienen lugar festivales de rock por toda España como el Resurrection Fest y el Barcelona Rock Fest que odrían hacer variar la afluencia de nuestro público. No obstante, nosotres ofrecíamos un plan alternativo gratuito para les amantes de la música japonesa; poco representada en esos festivales.

Dado el éxito que tuvo el standee a tamaño real de hide en el hide Memorial, esta vez quisimos construir (aquí todo lo hacemos DIY) otro de iT, cantante de DazzlingBAD. También repartimos unas pegatinas increíbles hechas por @shinyamoroll y unos anillos de luz que sólo pudieron conseguir les 20 primeres asistentes! Gracias a ellos pudimos ver que había muche asistente casual que había viajado hasta Barcelona para el concierto de ADO que se celebraba al día siguiente.

La primera DJ round fue a manos de Ker, de VSS. Antes que llegara la gente; vimos con horror que la lista de vídeos para las visuales que habíamos preparado no aparecía en youtube. Finalmente pudimos encontrarla subiéndola a nuestro perfil de Instagram, minutos antes de que empezara la fiesta. Les asistentes empezaron a llegar puntuales a partir de las 22:00 dispuestes a bailar ¡sin percatarse del caos que había ocurrido minutos antes!

Los problemas no acabaron ahí: ¡a mitad de su setlist se fue la luz! Este incidente por desgracia nos acompañaría más de la mitad de la noche, cortándose los sets y quedándonos a oscuras. ¡Había gente que creía que era por la celebración de un cumpleaños!

El segundo round estuvo a manos de Kos, también de VSS. Como siempre nos deleitó con old school, nagoya y ritmos frenéticos en la línea hardcore punk.

Entre el segundo y tercer round, a las 23:30 se hizo la actividad temática de la fiesta: el taller de furitsuke. @soujijiji y @shinyamoroll se habían preparado dos canciones (Himepusite de Dennou Himeca y Zetsubou Menbure girl de 0.1g no gosan respectivamente) con el furi COMPLETO. Les asistentes, entre carcajadas, siguieron como pudieron los pasos requeridos con los anillos encendidos. ¡Quién se iba a imaginar que algunes acabarían con dolor en las cervicales al día siguiente por el headbang!

El tercer round lo tomó de nuevo Ker, mezclando canciones de visual más actuales y de diferentes estilos. Cerró con Kamijo y su Moulin Rouge.

Antes de que Niwa pinchara, ¡¡¡anunciamos la búsqueda de colaboradores para el segundo volumen del fanzine Encore!!!

Finalmente llegó la hora que más se esperaba; el turno de Niwa con las peticiones abiertas. La gente se abocó a escribir aquello que quisiera que sonara. Las horas restantes podías ver a la gente corear Vinushka de Dir en Grey, Vanilla de Gackt o Dress de Buck-Tick hasta el cierre a las 02:45, cuando Niwa cerró como la última vez con Kurenai de X Japan.

Lista Kos

1. La'Mule - fantasy
2. Aliene Ma'riage -『虐』~呪ワレタオルゴールノ中デ~
3. Dué Le Quartz - 鋲
4. Dir en Grey - 惨劇の夜
5. Noir Fleurir - 死セル華 (The Dead Flower)
6. Eliphas Levi - 第七の悲劇
7. Madeth Gray'll - パラサイト
8. Missalina Rei - 白い翼
9. Loon Eyes Millyie - 想い華
10. Aliene Ma'riage - Deadly sin（七つの大罪）
11. Schwarz Stein - BIO GENESIS
12. Kaya - Rose Jail
13. KiLHi+ICE - EMPTY EYES
14. Malice Mizer - Baptism of blood
15. Malice Mizer - Beast of Blood

Lista Ker

1. Dennou Himeca - Himepusit
2. 0.1gの誤算 - Zetsubou Menbure girl
3. DazzlingBAD〜呪縛憑霊project - Hana ichi monme
4. Virge - Rejection
5. Versailles - Rose
6. DELUHI - Two Hurt
7. 己龍 - 悦ト鬱
8. DIAURA - Master
9. MUCC - Ranchu
10. Arlequin - eseringo
11. Kamijo - Moulin Rouge

Y al final llegó el día. La trigésimoprimera edición del Manga BCN había llegado y nosotros teníamos preparado lo que habíamos llamado VISUAL DOUBLE TROUBLE, dos actividades vk el mismo día del Salón.

La primera fue una batalla de bandas y un quiz visual kei, programada por Akihabar. Situados en la Matsuri Stage a las 15h en punto, la batalla de bandas fue un buen inicio. 8 grupos preseleccionados con sus respectivos videoclips lucharon por la atención del público. Les participantes, muches de elles espontánees, hicieron el juego dinámico: algunas veces votaban, otras no, había quién trataba de confundirnos alzando las dos manos, el pie… ¡a veces hasta nos descontábamos! La batalla final fue entre DIR EN GREY y Lareine, quienes habían vencido a bandazas como Mejibray, LM.C o Lyrica. A pesar de los gritos de ¡KAMIJO! constantes, y la reñidísima puntuación, DIR EN GREY se alzaron con la victoria con la diferencia de un punto.

El quiz consiguió que la mayoría de asistentes de la batalla de bandas se quedasen a participar. Sus conocimientos se pusieron a prueba con 20 preguntas, algunas en tono broma y otras más complejas. Desde el inicio, tres auténticas bangyas llevaban la delantera y fueron ellas quienes se disputaron el primer puesto. La ganadora se llevó un CD de NIGHTMARE con una photocard incluida.

La segunda actividad del día consistió en una entrevista con dos representantes de la promotora MONOCROMO. Citados a las 19h en la sala Manga Academy, la actividad iniciaba con un análisis de la historia y la actualidad de los conciertos visual kei en España. Se mostraron gráficos ilustrativos de la cantidad de conciertos realizados en España, en comparación además con los de la industria del K-Pop; y se analizaron las cancelaciones y la viabilidad de las ciudades españolas para montar un evento. Los datos se iban alternando con preguntas a los representantes de MONOCROMO, quienes nos explicaron algunos entresijos de la industria y mostraron total transparencia comentando los problemas que suelen encontrar a la hora de traer una banda a España.

De toda la información que se compartió queremos destacar que MONOCROMO también comentó que tener una escena local activa (sea con bandas o sea con proyectos como Visual Kei Spain o visual SHOCK Sanctuary) es lo que hace que el interés por el visual crezca y sea factible llevar a cabo más conciertos en el futuro.

Al finalizar, hubo una ronda de preguntas en la cual se les preguntó si tenían a D’espairsRay en el punto de mira, ahora que habían vuelto. ¡Y la respuesta es que sí!

Con esto nos despedimos del Manga BCN este año… ¡pero la fiesta no acabó aquí! Esa misma noche pinchábamos tanto nosotres como Niwa y los miembros de MONOCROMO en Undead en una pedazo de fiesta que organizamos en colaboración con Atomic Pixel Party. ¡¡6 horas de visual kei non stop!!

Descarga la presentación de la charla de MONOCROMO aquí.

Con la cena aún en el estómago y agotades del día salonero, nos presentamos en Undead a las 11 de la noche, donde ya nos esperaban tanto el staff del Undead como un representante de Atomic Pixel Party para prepararlo todo.

Ataviades con buenísimos outfits y con muchas ganas de bailar visual kei, ¡a las 12:00 puntuales les primeres asistentes empezaron a entrar!

Dos de los miembros de VSS nos encargamos del warm up de la primera hora. El primero de ellos fue Sinistre, quien pinchó por primera vez y eligió un set 90s que navegaba entre el soft visual y el nagoya. Le tomó el relevo Lost November, que respondió con grupos de la primera mitad del 2010s entre los que podemos destacar a DIAURA, Mejibray o Synk;yet, además de sus favoritos e indispensables Versailles.

Con la sala ya llena, a la 01:00 le tocó el turno a DJ Tsubaki de MONOCROMO, quien comenzó con Uroko de DIR EN GREY y nos regaló los oídos con temas loud de RAZOR, Sadie y DAMNED, mezclados con grupos más underground como Mamireta y pistas más j-rock de artistas como Anna Tsuchiya, Hyde o Miyavi. No dudó además en utilizar el micrófono para animar al público, ¡aunque no es que lo necesitaran!. Terminó su sesión a las 02:30 con The Final de Diru.

Llegó el turno de 3BIT, también de MONOCROMO, quien había avanzado que no sólo pincharía canciones de los 2000 sino que también llevaba alguna sorpresa guardada bajo la manga. Sonó Zetsubou de MUCC —un clásico en sus setlist— y temas más electrónicos de bandas como Psycho Le Cému, Hora, Aural Vampire o Schwarz Stein. Las sorpresas llegaron con bandas 90s como Noir fleurir y el celebradísimo remix del opening de Kimetsu no Yaiba.

El último DJ de la noche fue el ya veterano de nuestras fiestas DJ Niwa, que empezó a las 04:00 preparado para darlo todo. Como siempre, sacó boli y papel y les visual shockers corrieron a apuntar lo que querían bailar. Durante su set lanzó canciones como True Blue de Luna Sea, Memeshikute de Golden Bomber y Ascendead Master de Versailles. El mejor momento de su set lo brindó su selección del osare más pop punk con Wagamma Koushinkyoku de An Cafe y BOYS&GIRLS de LM.C, donde acabamos la mayor parte del público haciendo skanking.

Finalmente, la última canción de la noche fue pinchada por 3BIT que, tras dar las gracias al público y recordar que el visual kei sigue vivito y coleando, hizo sonar Ain’t afraid to die de DIR EN GREY. Acabamos en círculo abrazados unes a otres hasta que se encendieron las luces del Undead.

Saliendo de la sala con el equipo recogido a las 06:00 de la mañana y con la primera luz filtrándose entre las calles, nos fuimos a casa con una sonrisa de oreja a oreja.

Gracias a todes por venir!!!

Setlist VSS Sinistre

1. Missing Dolls - Suicide
2. moll'e node - Aiishu no CLAM CHOWDER
3. SHAZNA - Topaz
4. MASCHERA - Slay
5. ROUAGE - Endless Loop
6. Kuroyume - For Dear
7. Baiser - Earth
8. Gilles de Rais - Follow Me

Setlist VSS Lost November

1. Lareine - Bara wa utsukushiku chiru
2. Synk;yet - Messiah
3. Neth Priere Cain - #Mind-body-deficiency emotional disorder
4. Versailles - Vampire
5. Diaura - Shitsuyoku no seiiki
6. An Cafe - Escapism
7. Ayabie - Hinata
8. Mejibray - DECADANCE - Counting Goats... if I can't be yours

Encore!!: First of all, thank you so much, John, for agreeing to this interview. On your website, you indicate that vk.gy was created in January 2018, but its origins can be traced back to the 2004 UNDER CODE’s fan group LiveJournal. How has this journey been like?

John: Thank you! That’s right: it started as an UNDER CODE PRODUCTION fan community around 2004, which became its own website in 2011, and then expanded to vkgy in 2018. (There is probably still code from 2011 floating around the website somewhere!)
I built every piece of vkgy by hand, so it has been a long and difficult road. But it has been lots of fun too, and I have learned a lot. It’s my biggest accomplishment as a person!

E!!: In six years of activity, the site has become a benchmark for the visual kei community, surpassing other sites that we were using such as vk wikis. Do you think there's still a long way to go? Is there a goal to fulfill?

J:There will always be things to improve, so I plan to work on this website until I’m forced to stop :) My focus for the rest of 2025 is improved moderation.
One past goal was to be listed in a Special Thanks section, which we achieved in 2021, thanks to the band Sacrifice. My unrealistic dream is to sponsor an omnibus or event. And in true visual kei style, I hope it doesn’t sell well at all!

E!!: Often when I discover a tweet on X about a new band, they already have a page on vk.gy. This also happens with concerts, band’s member changes or CD releases. How do you get the information so quickly? Do you have a secret pact with Yoshiki? xD

J: Almost all information is added by average visual kei fans who volunteer their time. If information is up quickly, it’s purely because of them. I’m very thankful!

E!!: VK record labels have always been pretty wary in general, especially of gaijin fans. Have they put any obstacles in the way of creating the website or the information it contains? Or have they started collaborating with you?

J: We (including myself) often do dumb things, so I don’t blame them! But companies do work with us for press releases, advertisements, social media promotion, and things like that.
I think Japanese organizations are more likely to ignore you than to cause trouble, so there haven’t been too many issues, except bands who want their history erased from the internet. But every database has to deal with that.

E!!: I was one of those who had been waiting for the guide's publication from the very beginning. When it was released to the public this year, I couldn't believe it. Finally! The information included is excellent. What was the process like?

J: It was long and grueling, honestly!
My earliest draft was from 2020(!), where I simply wrote what I already “knew” based on English forums. But several times I looked up a Japanese source and found that they disagreed with what I had written. So, I scrapped it and restarted the project with a plan to find Japanese sources first, and then write articles based on those.
The general method was to find a source, translate it, take notes on it, repeat; and then write a draft based on my notes, revise that draft, and repeat. In total, the finalized articles are about 50,000 words, and my notes application is double that. I must have gone through hundreds of revisions over the years.
And that’s not to mention how much money I spent on magazines, books, videos, research papers, private blogs, art, and tools! So it was a lot, but I’m proud of myself for releasing it.
By the way, I don’t think the articles are perfect by any means, and I will continue to update and revise them over the next few years. If you have a good Japanese source about a particular subgenre, please pass it to vkgy so we can improve for future readers!

E!!: Like many of us who experienced the 00's wave of visual kei popularity, we used incorrect or straight invented terms. This is something that persists even today. Do you think your guide could be a turning point in addressing this problem?

J: There will always be fans who haven’t read the articles, or who disagree with them. But I do hope it leads to us having a more “shared understanding” about subgenres, both between overseas fans and in alignment with Japanese fans.
At the same time, I also want more overseas fans to understand that real life is not as easily categorized as these articles may make it seem. Bands may fall into several subgenres or none at all; it is totally fine to say that a band is “just” visual kei.

E!!: We've done a few convention panels, trying to use the correct terms; but many people still use them. Is there a future for us or are we doomed to always call wafuu kei "angura"?

J: Well, I hesitate to use words like “correct” or “incorrect.” A “subgenre” is nothing more than a word which describes an identifiable group of bands, and it is only useful if many people agree on its meaning. So in that sense, I hope our articles will help more overseas fans stick to words that have an agreed-upon meaning.
But of course there will always be someone who describes their favorite band as “super dark ultra cool kei” and that’s kind of fun too!

E!!: The last post of subgenres was the visual idol genre, where you specified seven different scenarios where the visual world is linked to the idol one. This is a controversial topic even in Japan. Do you think it will be accepted at some point or is it just a trend?

J: To be frank, the target audience for visual kei idols isn’t visual kei fans, so it really doesn’t matter whether or not we “accept” them—they exist. If they make money, they will increase in numbers, and if there is no money, they will fizzle out.
I’m not sure if visual kei idols will prove successful, but I do predict that “visual kei” will have a different meaning 5 years from now.
Because of bands like JILUKA, many “normie” metal fans in the West know the term visual kei, even if they don’t full understand it. Similarly, kids on TikTok have developed an entire “fashion scene” that is almost completely unrelated to the genre, as well as a “lore” about the genre that is more fantasy than reality. (Despite my tone I think this is a good thing!)
So my prediction is that the concept of visual kei will continue to permeate outside of its core fans in similar ways. I wouldn’t be surprised if there was a kpop group calling themselves visual kei within the next few years, for example.

E: We've noticed there's a kind of visual kei revolution. Many people who were fans as teenagers are reconnecting with visual kei, and new social media platforms like TikTok are helping it spread among younger audiences. There are more tours and events. Is there light at the end of the tunnel?

J: Yes, I think there is light!
I personally see the 2010s as the “death” of visual kei. Bands still relied on record labels, stores, and magazines, but one-by-one they disappeared. To me, it was the scene’s lowest point.
And then of course COVID happened—but I actually think it forced the scene to evolve in a good way. Fukuro, CHAQLA., KIZU brought new styles; DIVERS†CROIX parodied visual kei but also proved how strong the “classic sound” is; 0.1g no Gosan conquered social media; and so on. And DJs, fashion meets, zines, and new promoters livened the overseas scene.
So if visual kei in the 2010s was “dead,” I think visual kei in the 2020s is “undead.”
That said, it’s still a pivotal time in the scene, and I think we visual kei fans need to embrace even more change. If we all promote visual kei and support existing visual kei bands, I do think that the scene will grow again over the next decade.
So to anyone reading, if a band comes to your country that you don’t like: see them anyway! Support the promoter so a better band can come next time. If there’s a DJ event near you: go! And bring a friend who doesn’t know vkei. If there’s a metal fan in your life, introduce them to DEXCORE; retweet your fav’s live clips; make your sister watch OBSCURE; spam vkei gifs everywhere. Do it!

E!!: The last question is... what would you say 2004 John from LiveJournal?

J: Hmm... I think I would tell him to say “yes.” New situations give me anxiety, but the best things in vkgy (and in my life) have come from saying yes to something that scared me.

La tarde del 14 de febrero, San Valentín, se tiñó de menherismo y de corazones rotos.

En @akihabarbcn hicimos el listening / introduction de las bandas V系 MAMA. y fesFE[M], cuyos conciertos estaban previstos para la semana siguiente en Lisboa, Madrid y Barcelona.

Introducimos las bandas explicando su background, dimos a conocer a sus miembros y escuchamos sus temas más sonados en un powerpoint. En el último momento añadimos también el Q&A de fesFE[M] propuesto por la misma promotora MONOCROMO y el vídeo de JIMYY, el guitarrista de MAMA. enseñándonos el merch.

Además, nos pusimos en modo Art Attack! haciendo una cartulina con dedicatorias, dibujos y stickers. ¡Quedó tan chula que decidimos que se la entregaríamos a las bandas el día del concierto!

Descarga la presentación aquí.

Por motivo de nuestro tercer aniversario, decidimos preparar un evento híbrido que durase toda una tarde entera: ¡tendríamos eurovisual y fiesta todo en un mismo espacio!

Como estuvimos preparándolo con mucho tiempo de antelación; el día 29 de mayo nunca parecía llegar. Nosotres teníamos también dudas. ¿Duraría demasiado? ¿La gente iba a participar en los juegos? ¿Se consumiría el mocktail? ¿Se venderían las papeletas de iT? ¿Podríamos comer, al fin, el pastel de nuestros sueños?

Ya en la fecha concreta y en nuestro lugar de preferencia, @akihabar.bcn, conseguimos llegar pronto para pegar antiguos carteles y fotografías en la pared del local como decoración. Dejamos pegatinas como freebies y conectamos con el proyector. ¡Estaba todo listo!

Les asistentes llegaron pronto para conseguir los charms de regalo y dispuestes a participar en la primera actividad; el bingo. Se les repartió unas papeletas con 16 canciones de grupos diferentes y una mano inocente se encargó de sacar los boletos. ¡La gente terminó en silencio concentradísima para ganar! Las personas vencedoras de línea y de bingo se llevaron pegatinas y los dos números de Encore!! que habíamos reimpreso y el pack CD de SID + pai pai + la revista visunavi, respectivamente.

La segunda actividad se trataba de nuestro clásico Eurovisual. Esta vez se requería presentar una canción entre 2020 y 2025 con videoclip para llevarla a votación. Hubo contendientes fuertes: Madman’s Esprit, gulu gulu o NETH PRIERE CAIN, ¡que salió hasta dos veces! Sin embargo; la canción ganadora se supo en el instante que Sena de Jiluka apareció en el videoclip de SAVAGE. Le asistente que la presentó se llevó a su casa un CD de Chaqla, un pai pai y otra visunavi.

Mientras recordábamos que el standee de iT seguía en subasta, dimos una sorpresa. ¡Habría concierto de Takeru en Barcelona! Con motivo de la noticia y durante sólo nuestro evento, quien comprase la entrada para Takeru entraba en un sorteo de un pase VIP gratis para el concierto del ex-vocalista de SuG el 22 de agosto en la Sala Slow.

Cuando tocó el turno de sacar el pastel; ya se había agotado el mocktail especial. Le habíamos llamado Rose en Pleur, por la visible inspiración en Kamijo y Lareine: se servía en una copa, era limonada casera con granadina y los hielos ¡tenían forma de rosa! Además, con la compra de dicha bebida se entregaban unas pegatinas exclusivas del evento, en papel holográfico y realizadas por Andrea, Anna, Kime y Laura.

El pastel, vegano, de color morado y negro y con la inscripción VK IS NOT DEAD fue arrasado mientras preparábamos nuestra sesión y vendíamos algunos fanzines que habían sobrado. Antes de empezar la noche, no quedaban ni migajas.

La selección musical fue bastante ecléctica: primero pinchó Sinistre con un set de kirakira que ascendía hasta temas más metalcore, luego Kos direccionó la sesión hacia el osare y koteosa más punkarra y Lost November recogió temazos de tanbi y loud kei de la década pasada y la actual.

El último dj era nuestro colaborador DJ Niwa pero antes... ¡el standee de iT había encontrado casa! Después de entregarlo a su dueñe, DJ arrancó una hoja en blanco y les asistentes apuntaron sus peticiones. Nuevas bandas como Neth Priere Cain, DAMNED o DRUGS se mezclaron con temas legendarios de Gackt, Hyde o An Cafe.

A las 2:00 tuvimos que recoger el chiringuito pero entusiasmades de haber visto a tantas caras conocidas y nuevas personas que habían disfrutado de la fiesta. ¡Habrá más!

Setlist Sinistre

1. SUPER JASSY - トリック
2. Royz - Eva
3. Wagatame - 自問他答NIPPON
4. V-Last - P☆L☆A☆S☆M☆A
5. DEN-NO HIMECA - コットンキャンディ
6. GRAVITY - HIGH HI!!!
7. UNiTE. - selection
8. 01.g no Gosan - 被告人Aの告白
9. POIDOL - AQUA BLUE
10. BLaive - イグサレーション
11. Mizukami CLINIC - キュ→アグ
12. Axkey - NEVA
13. MeteoroiD - GEMINI
14. 2nd dyz - The Answer
15. Blu-BiLLioN - AQUA

Setlist Kos

1. ガゼット - Intro (Disorder)
2. ガゼット - [DIS]
3. k@mikaze - 既にフランケン
4. 雅-MIYAVI- - おっさんおっさん俺なんぼ
5. LM.C - BOYS & GIRLS
6. SuG - 39GalaxyZ
7. しゃるろっと - ダイヤモンドブサイク
8. PANIC☆ch - ピンク・チェリー
9. PANIC☆ch - デートゥ。
10. 姫苺 - 青春いちご行進曲
11. えぃみ→☆ - 100%DOKIDOKI
12. 彩冷える-ayabie- - ハレノヒ
13. ジュリエット - モノクロ世界、彩るピカソ。
14. アンティック-珈琲店- - マイ フェイバリット☆ビート

Setlist Lost November

1. D - Rosenstrauss
2. RENGEKI (feat. Mio) - RENGEKI
3. Torikabuto - 鋭利なカノジョはエイリアン
4. Versailles - La Musique
5. NETH PRIERE CAIN - Hestia
6. ZERA - evil≠live
7. Ophelia - Souen ga nokosu Kokuin
8. Azavana - Shinon
9. Synk;yet - 涙雨
10. GOTCHAROCKA - 7th xanadu
11. DIAURA - Hurt
12. KAMIJO - Nosferatu

Una vez se confirmó que Takeru, ex-cantante de SuG, actuaría en Barcelona el día 22 de agosto de 2026 empezamos a organizar un nuevo listening party. Y es que, a pesar de que el japonés fuese un icono del osare, ¡muches hacía casi 15 años que le habían perdido la pista!

Preparamos una presentación de powerpoint y el día antes del concierto, el 21 de agosto a las 19h, nos dirigimos a nuestro ya habitual Akihabar para un Takerudumping de manual.

La presentación recorrió toda su trayectoria: SuG, Uwakimono, sleepyhead y su faceta solo artist: Takeru. Durante las dos horas que duró la quedada disfrutamos de sus mejores PV, nos enteramos de curiosidades y avanzamos cómo sería el Takeru’s Club House, el concierto de Takeru junto al DJ Masashi programado para el día siguiente en la Sala Slow.

Como punto final, mientras sonaba la setlist del concierto del 1 de agosto en Ciudad de México (conseguida gracias a SuG México Street Team), dibujamos y escribimos mensajes de apoyo en una bandera que habíamos preparado previamente con el logo de Takeru. ¡Uno de los recuerdos que se llevaría de Barcelona!